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Sistematica ed identificazione
Il Rospo Smeraldino e’ specie con dimensioni fino a 10 cm
(maschi più piccoli) con ghiandole parotoidi prominenti da cui
viene secreto un liquido ad azione irritante e sacchi vocali esterni
presenti nei maschi e caratteristico disegno marmorizzato bianco
verde.
Habitat, ecologia e biologia
Il Rospo Smeraldino e’ specie relativamente termofila, in grado di sopportare acque
con elevato grado di salinità, opportunista e colonizzatrice di
stagni retrodunali, ghiareti, pozze di recente formazione; in Italia
predilige le zone costiere e sabbiose, non oltre i 1000 m. Si
riproduce da febbraio a marzo aprile a seconda della latitudine. I
maschi, raggiunto il sito di riproduzione, iniziano una intensa
attività canora. Successivamente arrivano le femmine, le quali una
volta scelto il partner sulla base delle caratteristiche del canto
nuziale, si immergono sul fondo della pozza. L’accoppiamento è
ascellare e può durare da poche ore a più giorni. La femmina
depone 5000-13.000 uova in un lungo doppio cordone attorno alla
vegetazione sommersa, in acque basse e poi abbandona l’ambiente
acquatico, mentre i maschi vi permangono sino al termine della
stagione. Le larve sgusciano dopo circa una settimana e
metamorfosano dopo 1-2 mesi. Il neometamorfosato, di 10-17 mm, ha
veloce accrescimento e raddoppia le proprie dimensioni prima del
periodo di quiescenza invernale. La maturità sessuale si ha al 3°
o al 4° anno. In natura sono stati trovati animali fino a 12 anni
di età. Le larve sono tipicamente detritivore e onnivore. Gli
adulti, molto voraci, si cibano di invertebrati, anche di grosse
dimensioni (come lombrichi).
Fattori di minaccia
La specie è minacciata in molti territori dell’Europa centrale;
in Italia la situazione è meno allarmante (ad eccezione della
Liguria). Tra le cause del declino vi sono la distruzione e l’alterazione
degli habitat, la frammentazione delle popolazioni per la presenza
di barriere fisiche quali strade e autostrade, l’uso di pesticidi
che provoca l’inquinamento chimico delle zone umide.
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