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Coluber viridiflavus (Lacépède, 1789) : Biacco

    Il Biacco è specie di medie dimensioni che raramente supera i 150 cm di lunghezza, con corpo piuttosto slanciato, testa ben distinta, pupilla rotonda di grosse dimensioni e squame lisce. Ha colore di fondo verdastro giallo con pigmentazione nera o verde che forma un indistinto intreccio di barre sulle parti anteriori e riduce a striature o file di punteggiature giallastre il colore di fondo sul resto del corpo. Alcune popolazioni sono completamente nere. Ha ventre giallastro o grigiastro talvolta con piccoli punti scuri.

    Il Biacco è specie per lo più terricola, amante della luce, attiva soprattutto nelle ore diurne e diffusa dal livello del mare a 2000 m, anche se più comune a quote inferiori. E’ più frequente nelle foreste sempreverdi mediterranee, nella macchia e nella gariga e nelle foreste caducifoglie di pianura e collina e meno nelle foreste montane. Predilige aree assolate, radure o margini di boschi, in prossimità di coltivi, muretti a secco e anche di centri abitati e ruderi. Si accoppia in maggio o ad inizio giugno. La femmina depone 5-15 uova in buche del terreno, muretti a secco, o in fessure della roccia. Le uova schiudono dopo 2 mesi di incubazione.  I piccoli alla nascita sono lunghi 20-25 cm. La maturità sessuale è raggiunta prima dai maschi (3°-4° anno di vita) che dalle femmine (4°-5° anno di vita). Caccia a vista e uccide le prede per costrizione. I giovani si cibano di piccoli sauri e di insetti (grilli, cavallette,bruchi), gli adulti si cibano soprattutto di vertebrati, grossi sauri (in particolare il ramarro), serpenti, piccoli mammiferi e più spesso uccelli (soprattutto nidiacei). E’ predato da uccelli rapaci (come il Biancone) ed occasionalmente da qualche altro grosso serpente.

    Il Biacco , insieme alla Biscia dal collare, è il serpente più comune delle nostre regioni. E’ più raro in aree agricole e antropizzate dove sono in gran parte scomparsi i suoi habitat tipici e dove i frequenti investimenti da parte di veicoli motorizzati sono una grave causa di mortalità.

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